Más de 1,000 millones de niños viven actualmente en países afectados por conflictos y solo el año pasado (2008) 18 millones de menores estaban lejos de su hogar, obligados a huir como refugiados en otros países o como desplazados en su propia tierra.
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) llamó la atención sobre estas cifras ante del Día Universal del Niño y el 20 aniversario de la Declaración de los Derechos del Niño.
En este sentido, el CICR afirmó que miles de niños mueren o quedan discapacitados de por vida cada año en situaciones de conflicto, y destacó que los menores quedan en la guerra expuestos a múltiples amenazas y pierden la protección de la comunidad y de la familia.
El organismo recordó que estos niños son iguales que otros de otros países, los países que viven condiciones de paz: "Sueñan con crecer y ser maestros, doctores, chóferes o zapateros, la gran diferencia es que los niños que viven en zonas de guerra rara vez pueden hacer sus sueños realidad".
El CICR conmemora el Día Universal del Niño instando a la comunidad internacional a respetar el derecho internacional humanitario y los derechos humanos, que ofrecen protección a los niños en situaciones de conflicto armado.
A este respecto, señaló que el derecho internacional humanitario establece que los niños retenidos por las fuerzas enemigas o que viven en una situación de ocupación, tienen derecho a recibir atención médica y a acceder a la educación, y deben ser protegidos contra todas las formas de abuso.
